1、成語“投鼠忌器”意思是想拿東西打老鼠，但是又怕打壞瞭老鼠身邊的東西，後來經常被用來比喻做事有顧忌，不敢放手幹。
2、這個成語出自《漢書·賈誼傳》，裡面記載當時的丞相周勃沒有按照規定，在有瞭封國之後立刻到封地去，被人狀告有謀反的嫌疑。周勃就立刻被逮捕到監獄裡進行瞭調查。最後查明真相，丞相並沒有謀反，就被無罪釋放瞭，但是堂堂丞相大人還是被這趟牢獄之災折磨的灰頭土臉。
3、賈誼就根據這件事向皇帝提出瞭“刑不上大夫”的建議，告誡皇帝對待王公貴族不能使用和平頭百姓一樣的刑罰方式。因為貴族階級是皇帝顏面的一部分，若是對待他們和處理平民一樣，不利於皇帝的威嚴。
4、賈誼告訴皇帝從前有一個很富有的人喜歡收集各種珍貴的古董。一次他收集到一個精美的玉盂，平日裡細心擦拭，當做珍寶。但是有一天晚上一隻老鼠跳進瞭玉盂裡。
5、富人十分生氣，拿起石頭砸向瞭老鼠，老鼠雖然被砸死瞭，但這個珍貴的古董也跟著碎瞭。富人十分懊惱，對自己沖動的行為十分後悔。
6、朝廷重臣與王宮顯貴與皇帝的關系親近，要是官員都和老百姓受一樣的處罰，皇帝自己的權威在別人的心中也會跟著削弱瞭，這就好比故事裡的富人要打老鼠，但老鼠離古董這麼近，打瞭老鼠肯定會傷到古董，富人最後追悔莫及，但又有什麼用呢。
7、打老鼠都要顧忌一下自傢的東西，何況是陛下討要處罰自己的臣子呢？所以“投鼠”要“忌器”，避免因為一件微不足道的事情毀掉瞭更珍貴的東西。
8、賈誼的理論在當時得到瞭皇帝的認可，“投鼠忌器”這個成語也就保留瞭下來。
