1、無知的人類醫學發明瞭一種新的可以治愈癌癥的病毒，不料病毒變異後將受感染的人類變成活僵屍。一場大面積的病毒突然爆發，傳播速度之快幾乎無人能夠阻止，沒有人知道可怕的病毒之源開始於何處，隻知道它是沒辦法停止的、不可逆轉的、無法治愈的，最重要的是，它是人為創造出來的。
2、羅伯特·奈維爾上校是紐約市一個才華橫溢的病原體學者，為美國軍方服務。他作為政府投資研究抵抗流行性疾病的疫苗的先頭部隊，看著病毒在街道上如此肆虐，卻也隻有無能為力的份兒。這種通過空氣就能傳播的病毒最終以一種難以抵禦速度籠罩瞭整個城市，使得總統隻能下令封鎖長島地區，未被感染的人才能離島。可想而知，這種做法造成瞭市民的極大恐慌，紐約城頓時亂作一團。羅伯特在焦急之中將妻子佐伊和7歲的女兒馬莉送上出城的直升機，卻目睹他們死在面前的慘劇。這種時候，死亡也許是最好的選擇，因為那些被感染卻沒有死的人，身體發生瞭異變，成為一種可怕的生物，居住在城市地下的黑暗和陰影當中，躲避著陽光--他們對新鮮的血與肉，有著最為原始的渴望。
3、影片主要講述的是2012年，人類最終被病毒所擊垮，前軍方病毒學傢羅伯·奈佛（威爾·史密斯飾）因為體內有自然抗體未受到感染，而成為紐約市唯一的幸存者，甚至曾一度認為自己就是全世界唯一幸存的人類。
