1、“八寶”一詞,原指佛教中的八種器物,即輪、螺、傘、蓋、蓮花、罐、魚、盤長。
2、後來,人們取八種可食之物,做成粥飯,寓“八寶”吉祥之意於食品之中,以喜慶豐收,祝福未來。
3、在承德一帶,對八寶飯民間流傳這樣一個故事:很早以前,這裡住著一對年輕夫婦,靠勞動所得本可自給自足,但是因不會計劃,隨意吃用,所以每當冬春之交、青黃不接之時,便倉囤一空,吃食無著。
4、一日,二人實在饑餓難忍,便打掃囤底,把幾個囤裡掃出來的各種米豆合在一起熬粥。後來,又東討西借,以各種雜糧野果熬粥,勉強度日。天長日久,竟覺得雜糧野果熬成的粥比純米粥還香甜可口。於是,街坊鄰居相繼效仿,每年冬春之交,都用各種米豆、野果做粥食用,一方面告誡人們要勤儉特傢,另一方面也借此祈禱來年五谷豐登。
5、後來八寶粥的做法越來越精巧,味道也越來越香,逐漸成為承德一帶節令性的大眾化傳統食品。
6、乾隆年間,八寶粥傳入宮廷,成為皇族的冬季膳食,名稱改為“果子粥”。從清帝北巡熱河的膳單中可以看出,乾隆皇帝最喜歡吃的早膳就是八寶粥。後來,又由八寶粥發展為八寶飯。