1、戊戌變法失敗後,“六君子”以身殉國。深受譚嗣同愛國熱忱感染的霍元甲,欲投身歷史洪流之中有所作為,卻屢屢碰壁,竟隻能眼睜睜看著英雄殉國。隨後不久,八國聯軍侵華,大刀王五為禦外辱,玉碎成仁。霍元甲得知消息連夜去為義兄收屍,雖然讓王五留存全屍,卻給霍傢引來大禍,致使霍氏男丁盡死。
2、一年後,隱居滄州的霍元甲出山走鏢,卻不想又陷入仇傢圈套之中,費盡千辛萬苦,雖然洗脫幹系,卻讓他心灰意冷,他由此決定南下上海。霍元甲的精武門很快就在上海立住瞭腳跟,霍元甲的名氣也越來越大。這讓已經將侵華列為國策的日本人十分不滿,面對日本人的挑釁,霍元甲帶病上陣,在與日本人的最後較量中鬥智鬥勇,最終憑借過人的膽識挫敗瞭日本人的陰謀。