1、唐宋八大傢,又稱為“唐宋散文八大傢”,是唐代和宋代八位散文傢的合稱,分別為唐代柳宗元、韓愈和宋代歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石、曾鞏八位。其中韓愈、柳宗元是唐代古文運動的領袖,歐陽修、三蘇(蘇軾、蘇轍、蘇洵)等四人是宋代古文運動的核心人物,王安石、曾鞏是臨川文學的代表人物。韓愈和柳宗元是“古文運動”的倡導者,他們先後掀起的古文革新浪潮,使詩文發展的陳舊面貌煥然一新。
2、明初朱右選韓、柳等人文為《八先生文集》,遂起用八傢之名,實始於此。明中葉唐順之所纂《文編》中,唐宋文也僅取八傢。明末茅坤承二人之說,選輯瞭《唐宋八大傢文鈔》共164卷,此書在舊時流傳甚廣,“唐宋八大傢”之名也隨之流行。自明人標舉唐宋八傢後,治古文者皆以八傢為宗。通行《唐宋八大傢文鈔》164卷,有明萬歷刻本及清代書坊刻本。清代魏源有《纂評唐宋八大傢文讀本》8卷。