松果體的作用

松果體是腦內的一個分泌器官，位於間腦頂部又稱為腦上腺。松果體的生理功能包括：第一、分泌褪黑素，抑制垂體促卵泡激素和黃體生成素的分泌，並分泌多種具有很強的抗促性腺激素作用的肽類激素，從而有效的抑制性腺的活動和兩性性征的出現，若松果體受到破壞，則會出現早熟和生殖器官的過度發育；第二、松果體可以分泌低血糖因子，其作用時間比胰島素要長，可長達24小時；第三、松果體的活動有明顯的周期性，在一晝夜中褪黑素的分泌量隨光照而減少，隨黑暗而增多，研究表明這可能影響睡眠和覺醒等活動。另外，松果體的活動還呈現月、季、年的周期，所以研究認為，松果體可能通過這種方式向中樞神經系統發出時間信號，從而影響機體的生物鐘。