1、尼爾斯是一個住在瑞典南部的14歲男孩。他不喜歡學習,還總是戲弄小動物。
2、一天,尼爾斯在傢裡發現瞭一個小精靈,並捉弄瞭它。最後,他被小精靈變成瞭一個拇指大小的小人。
3、這時,有一群大雁從天空中飛過,傢裡的一隻雄鵝莫頓也想跟隨雁群飛行。尼爾斯為瞭不讓莫頓飛走,就緊緊地抱住瞭莫頓的脖子,卻被莫頓帶上瞭高空。於是,尼爾斯開始瞭漫長又危險的旅行。
4、他們跟著雁群飛向拉普蘭省。一路上,他們破壞瞭狐貍斯密爾的各種詭計;從強盜山中逃出來;差點被銅像踩扁;用小口哨打敗瞭灰鼠兵團;救出小松鼠;救瞭綠頭鴨雅洛……在這些冒險中,尼爾斯逐漸改正瞭許多缺點。
5、夏天過瞭,雁群要往南飛,尼爾斯知道自己隻有照顧好白鵝,才能變回原來的樣子。最後,白鵝莫頓帶著尼爾斯回到傢中。
6、尼爾斯恢復瞭原形,卻再也聽不懂動物的話瞭。他從一個淘氣、不聽話的孩子變成瞭一個勇敢、樂於助人、富有責任感、勤勞、善良和懂事的孩子。