1、天牛成蟲取食花粉、嫩樹皮、嫩枝、葉、根、樹汁、果實、菌類等不同習性。一般說來,花天牛類常以花粉為食。溝脛天牛類常食害嫩樹皮、嫩枝和葉。
2、天牛的幼蟲蛀食樹幹和樹枝,影響樹木的生長發育,使樹勢衰弱,導致病菌侵入,也易被風折斷。受害嚴重時,整株死亡,木材被蛀,失去工藝價值。
3、天牛主要是木本植物的害蟲,在幼蟲期蛀蝕樹幹、枝條及根部。有一部分為害草本植物,幼蟲生活於莖或根內,如菊天牛、瓜藤天牛等。
4、天牛幼蟲淡黃或白色,天牛成蟲體呈長圓筒形體前端擴展成圓形,似頭狀,故俗名圓頭鉆木蟲,上腭強壯,能鉆入樹內生活兩年以上,破壞木材。