1、天津靜海縣霍、趙兩武林世傢，因爭執誰是秘宗拳的正宗而要舉行比武。霍傢四子霍元甲（黃元申飾）因從小體弱多病，父親讓他棄武從文，但元甲每日旁觀父兄練武，日久竟自研出“迷蹤拳”，並在比武之日使出“迷蹤拳”打敗瞭仇傢獨臂老人程天嘯，把程活活氣死。程的徒弟陳真（梁小龍飾）為報仇，與劉振聲一起拜師霍元甲。不料，師徒三人在火燒民族敗類龍海生的鴉片煙館後卻被迫逃離傢鄉。
2、來到天津，霍元甲戰勝日本浪人宮本哲夫又招致追殺，師徒三個與心儀元甲的倩男（米雪飾）遠走京城，日本間諜王熙文派人跟蹤而來。
3、在京城，霍元甲力克俄國大力士波索夫，成為洗雪東亞病夫之恥的民族大英雄，並成立瞭精武門。而不甘服輸的俄國人勾結龍海生恃機下手，險象環生！詭詐惡毒的日本人更是出盡毒計，最終害死霍元甲……陳真終於覺醒，為師報仇，力保精武門。
4、民國初年，軍閥混亂，列強侵占，山河破碎，民不聊生。仁人志士霍元甲在國傢內憂外患之際滿目瘡痍，決心練武強身救國，開辦“精武館”並創衍出一套精妙的拳術“迷蹤拳”，讓外國武者聞風喪膽，洗刷列強給中國人枉加的“東亞病夫”的恥辱，顯示出瞭中華民族的凜然正氣。後由於當權者的腐敗懦弱，一代宗師竟被列強走狗，民族敗類下毒身亡，譜成一部可歌可泣的民族正氣詩篇。
5、霍元甲是一個相對完整的民族英雄形象，在劇中以飽滿的形象出現，有國恨有傢仇,有俠義精神，顧民族大義。
