1、淮陰侯韓信,是淮陰人。當初為平民百姓時,貧窮,沒有出眾的德行,不能夠被推選去做小吏,又不能做買賣維持生活,經常寄居在別人傢吃閑飯,人們大多厭惡他。
2、曾經多次前往下鄉南昌亭亭長處吃閑飯,接連數月,亭長的妻子嫌惡他,於是一早把飯煮好,在床上就吃掉瞭。
3、開飯的時候,韓信去瞭,卻不給他準備飯食。韓信也明白他們的用意。一怒之下,最終離去不再回來。
4、韓信在城下釣魚,有幾位老大娘漂洗滌絲棉,其中一位大娘看見韓信餓瞭,就給韓信吃飯。幾十天都如此,直到漂洗完畢。
5、韓信很高興,對那位大娘說:“我一定會有重重地報答您的時候。”大娘生氣地說:“大丈夫不能養活自己,我是可憐你這位公子才給你飯吃,難道是希望你報答嗎?”