1、牛、趙兩傢是互相幫襯的好鄰居,日子雖不富裕但也其樂融融。知識青年上山下鄉的風潮席卷城鎮,牛淑榮和趙欣梅向傢人表示瞭要上山下鄉的決心。在黑山屯,她們共同愛上瞭英俊的知青模范齊偉。在各種勞動競賽裡,三人的感情關系此消彼長,不斷受到外界的催化,牛淑榮和趙欣梅也因此互生芥蒂。最終,牛淑榮與齊偉成婚,趙欣梅卻嫁給瞭牛淑榮的哥哥牛成國。
2、進廠以後,面對百廢待興的局面,牛淑榮和趙欣梅共同努力,使得工廠扭虧為盈,她們也因此成為女工心目中的英雄,不過感情上的矛盾卻一直沒有化解,一直到齊偉因意外逝世,牛淑榮和趙欣梅的子女齊勝男和牛爭彼此相愛,兩個女人才悟出瞭生活的真諦,讀解到瞭和諧中的幸福指數,她們共同為牛爭和齊勝男的兒子取瞭一個響亮的名字:牛和平。