1、那是在費城，一個酷熱的七月天——直到56年後的今天，我仍能感受到當年那股灼人的熱浪。和我在一起的五個男孩子已經厭倦瞭玩彈珠，以及用透鏡在幹樹葉上燒洞的遊戲，他們正在尋覓其他好玩的事。
2、一臉雀斑的小內德說到：“嗨！我有主意瞭。我們很久沒去爬懸崖瞭。”我們走吧！”有人附和著。然後他們出發瞭，氣喘籲籲地一路小跑，就像一群迷路的小狗。我猶豫瞭。我渴望像他們一樣勇敢和活躍，但是在過去的8年歲月中，我大部分時間都是一個病弱的孩子，並將媽媽的警告牢記在心——我不像其他孩子那樣強壯，而且不能冒險。
3、“快來呀！”傑裡沖著我大喊——他是我最好的朋友。“就因為你過去生病，所以就要當膽小鬼？這沒道理。”我來瞭！”我喊道，然後跟在他們後面跑。我們穿過公園，進入樹林，最後來到一塊空地上。在很遠的另一邊，有一道懸崖，像一面幾近垂直的墻突兀地聳立在巖石中，四面都是土坡，上面長著參差不齊的矮樹叢和臭椿樹苗。從底部雜亂的巖石到頂部草皮的邊緣，隻有60英尺左右，但是對我來說，這是嚴禁和不可能的化身。
4、其他的孩子一個接一個地往上爬，在突出的`巖石和土層上找到放手和腳的地方。我猶豫不決，直到其他孩子都爬到瞭上面，然後我開始滿頭大汗、渾身發抖地往上爬。手扒在這兒，腳踩在那兒，我的心在瘦弱的胸腔中怦怦地跳動，我努力往上爬著。不知何時，我回頭向下看瞭一眼，然後嚇壞瞭。懸崖底下的地面看起來非常遙遠；隻要滑一下，我就會掉下去，撞上懸崖，然後摔到巖石上，摔個粉碎。
5、但是那些男孩子已經爬到瞭距離懸崖頂部三分之二路程的巖脊上，那裡大約有五六英尺深，15英尺長。我努力向他們爬過去。我緩慢地爬著，盡可能貼近裡面，緊緊地扒住巖石的表面。其他的孩子則站在靠近邊緣的地方，這種情景讓我感到反胃，我偷偷地抓住背後的巖石。幾分鐘後，他們開始繼續往下爬。“喂，等等我。”我啞著嗓子說。
6、“再見啦！看你就像滑稽畫裡的小人兒。”他們中的一個說到，其他的則哄堂大笑。“但是我不能……我……”這句話刺激瞭他們，他們開始嘲笑我，發出噓聲，然後繼續向上爬，這樣他們就可以從崖頂繞道回傢。在他們離開之前，他們向下盯著我看。內德嘲笑說：“你可以留下來，如果你想的話。”“全看你自己瞭。”傑裡看起來很擔心，但是最後還是和其他孩子一起走瞭。
7、我往下看，感到陣陣暈眩；一股無名的力量好像正在逼迫我掉下去。我緊貼在一塊巖石上，感覺天旋地轉。我想掉頭回去，但知道我絕對回不去瞭。這太遠，也太危險瞭；在懸崖的中途，我會逐漸感到虛弱、無力，然後松手，掉下去摔死。但是通向頂部的路看起來更糟——更高、更陡、更變化莫測；我肯定上不去。我聽見有人在哭泣、呻吟；我想知道那是誰，最後才意識到那就是我。
8、時間在慢慢地過去。影子在慢慢拉長，太陽已經沒在西邊低矮的樹梢下，夜幕開始降臨。周圍一片寂靜，我趴在巖石上，神情恍惚，害怕和疲勞已經讓我麻木，一動也不動，甚至無法思考怎樣下去，安全地回傢。
9、暮色中，第一顆星星出現在天空中，懸崖下面的地面開始變得模糊。不過，樹林中閃爍著一道手電筒發出的光，然後我聽到傑裡和爸爸的喊聲。爸爸！但是他能做什麼？他是個粗壯的中年人，他爬不上來。即使他爬上來瞭，又能怎樣？
10、爸爸遠遠地站在懸崖腳下，這樣才能看見我，他用手電筒照著我然後喊道：“現在，下來。”他用非常正常、安慰的口吻說道：“要吃晚飯瞭。”“我不行！我會掉下去的！我會摔死的！”我大哭著說。“你能爬上去，你就能下來，我會給你照亮。”
11、“不，我不行！太遠瞭，太困難瞭！我做不到！”我怒吼著。“聽我說，”爸爸繼續說，“不要想有多遠，有多困難，你需要想的是邁一小步。這個你能做到。看著手電光指的地方。看到那塊石頭沒有？”光柱遊走，指著巖脊下面的一塊突出的石頭。“看到瞭嗎？”他大聲問道。我慢慢地挪動瞭一下。“看到瞭。”我回答。“好的，現在轉過身去，然後用左腳踩住那塊石頭。這就是你要做的。它就在你下面一點。你能做到。不要擔心接下來的事情，也不要往下看，先走好第一步。相信我。”
12、這看起來我能做到。我往後移動瞭一下，用左腳小心翼翼地感覺著巖石，然後找到瞭。“很好。”爸爸喊道，“現在，往右邊下面一點，那兒有另外一個落腳點，就幾英寸遠。移動你的右腳，慢慢地往下。這就是你要做的。隻要想著接下來的這步，不要想別的。”我照做瞭。“好瞭，現在松開左手，然後抓住後面的小樹幹，就在邊上，看我手電照的地方，這就是你要做的。”再一次，我做到瞭。
13、就這樣，一次一步，一次換一個地方落腳，按照他說的往下爬，爸爸強調每次我隻需要做一個簡單的動作，從來不讓我有機會停下來思考下面的路還很長，他一直在告訴我，接下來要做的事情我能做。
14、突然，我向下邁出瞭最後一步，然後踩到瞭底部凌亂的巖石，撲進瞭爸爸強壯的臂彎裡，抽噎瞭一下，然後令人驚訝的是，我有瞭一種巨大的成就感和類似驕傲的感覺。
15、此後，我生命中有很多時刻，每當我遇到一個遙不可及的目標，或者一個令人畏懼的情境，當我感到驚慌失措時，我都能夠輕松應對——因為我回想起瞭很久以前懸崖上的那一課。我提醒自己不要看下面遙遠的巖石，而是註意相對輕松、容易的第一小步，邁出一小步、再一小步，就這樣體會每一步帶來的成就感，直到達成瞭自己的目標。這個時候，再回頭看，就會對自己走過的這段漫漫長路感到驚訝和驕傲。
16、《走一步，再走一步》，原名《懸崖上的一課》，選自《當代少年》1988年第一期，作者莫頓·亨特（美），入選初一第一學期第十四課語文課本，主要寫小亨特體弱怯懦，一次他跟隨夥伴攀登懸崖，由於害怕，上不去下不來。傑裡引著父親找到瞭他，通過父親的鼓勵他終於得以脫險。作者通過在自己身上發生的一件事寫出無論遇到怎樣的危險和困難，隻要把它分成一個個小困難，再把這一個個小的困難解決，就解決瞭一大困難。
