1、隱士的象征，不少詩詞把菊花人格化，當作安於貧窮、不慕榮華、有骨氣的人的象征。“黃花晚節香”，就是古人用菊象征人的品質的高潔。自從被陶潛先生垂青之後，菊花就成瞭“花之隱逸者也”。陶淵明《和郭主簿》：“芳菊開林耀，青松冠巖列。懷此貞秀姿，卓為霜下傑。”
正是體現瞭他對幽靜閑適生活的向往。東籬下悠然采菊的他，以田園詩人和隱逸者的姿態，賦予菊花獨特的超凡脫俗的隱者風范，菊花從此便有瞭隱士的靈性。鄭板橋在《畫菊與某官留別》中寫道：“進又無能退又難，宦途踞蹐不堪看。吾傢頗有東籬菊，歸去秋風耐歲寒。”
板橋先生頗得靖節遺風，道出瞭自己不為鬥米折腰的氣節。
2、鬥士的象征，一改菊花隱逸者形象的，當然要數唐末農民起義領袖黃巢瞭。“颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開”。又有詩雲“待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”在其帶有明顯寓意和傾向性的詩作裡，表現瞭詩人不屈的鬥志和堅定的信念，展現瞭詩人的胸襟與抱負，菊花也便成瞭飽經滄桑的勇敢堅強的鬥士。
3、傷感的象征，菊花，在李清照筆下成瞭抒發情思的對象。“東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦。”詞裡的“黃花”就是黃菊，正值重陽，而此時，李清照的丈夫並不在她的身邊，這讓她感到孤獨與淒涼，陪伴她的隻有美酒與黃花，因為思念丈夫，李清照形容憔悴，可謂“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”。，李清照用一句“人比黃花瘦”來表達自己對丈夫的思念，真可謂神來之筆
4、高潔品格的象征，“寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞秋風。”菊花殘謝後一般不會凋落，花瓣不會像桃花一樣，一片一片掉下來。故詩人說“墮地良不忍，抱枝寧自枯”。詩人也因此贊賞其凌寒的品格，例如：白居易《詠菊》：“一夜新霜著瓦輕，芭蕉新折敗荷傾。耐寒唯有東籬菊，金粟初開曉更清。”人們愛菊，不僅因為它高潔、韻逸，而且色彩繽紛，形質兼美，更由於它開放在深秋季節，傲霜挺立，凌寒不凋，因此被詩人譽為“花中君子”。用它來象征堅貞不屈的意志和堅定頑強的鬥爭精神，“寒花開已盡，菊蕊獨盈枝”，“凌霜留晚節，殿歲奪春華”，“寧可抱香枝頭老，不隨黃葉舞秋風。”這就是菊最可貴的地方。
