1、1978年，重慶。挺著大肚子的幺嬸帶著大大小小五個孩子跪在廠門口，為她因酒醉被廠裡開除的丈夫幺叔討一個公道。幺嬸終於讓廠長答應瞭他們傢老大長大後接幺叔班的請求，卻也在這場風波中廠門口產子，生下瞭一對雙胞胎。
2、幺嬸和幺叔本來有五個孩子，前四個孩子是用“繁榮昌盛”起名的，除瞭老二林榮外，老大林繁、老三林昌和老四林盛都是男孩，老五林靜是個沉默和倔強的小女孩。孩子太多，傢裡本已艱難度日，而現在又失去瞭他們傢中最大的經濟支柱——幺叔，他因為酒精中毒，已經喪失瞭勞動能力。
3、幺嬸必須站起來扛起這個傢，剛生下的雙胞胎養不起，在送人的途中，雙胞胎丟瞭一個，幺嬸忍著巨大的悲傷把剩下的那個抱回瞭傢，她就是林傢的老六。帶著五個孩子開始勞動，無法躲避供銷社老劉的騷擾，卻招至瞭更多的流言。林建設一怒砸碎瞭街上所有造謠生事人傢的玻璃，並去找老劉算帳，但是幺嬸攔住瞭林建設的棍子，因為老劉的確對林傢有恩。
4、林建設在從拘留所出來後，沒有再回到林傢，而是遠走他鄉。老二林榮是一個愛慕虛榮的女孩子，甚至偷竊瞭同學的新衣服，而遭到同學哥哥的糾纏。老三林昌和老四林盛平時關系最好。林榮被流氓糾纏，老三老四搬來大哥林繁救場，而林繁卻一個失手，將該人打死。
5、幺嬸決定，林繁將是傢裡的經濟支柱和希望，他不能坐牢，於是隻有在其他幾個孩子之間抽簽，誰抽到就去給大哥頂罪。抽簽的結果是老四林盛抽到瞭簽，但他在害怕下偷偷把簽換給瞭林昌，林昌去坐牢瞭，從此，改變瞭這兩個人的一生。
6、林靜熱愛上瞭鋼琴，並極具音樂天賦。幺嬸狠心給林靜買瞭電子琴，但是卻錯誤懷疑林靜偷傢裡的錢想買琴，而再次給林靜造成瞭侮辱，林靜砸碎瞭電子琴，並成為最恨幺嬸的人。就連幺叔，再次酒精中毒送醫院搶救後，邂逅瞭原來的戀人馮玉婷，並在母親的攛掇下與幺嬸離婚，要和馮玉婷一起過。
7、林建設也又回來瞭，他這次是衣錦還鄉，因為林建設已經成為瞭一個廠子的廠長。並要接幺嬸一傢離開重慶，去他的廠子生活。但是幺嬸在最後還是拒絕瞭，她放不下坐牢的林昌，也期待著丟失的老七能有一天回來，更重要的是，她離不開這裡，她生長的故鄉，林建設隻有黯然離去瞭。
8、該劇較好地把握瞭苦情的尺度分寸，並不是為瞭苦而苦，以苦情吸引觀眾，最終展現在人們面前的，是積極向上的生活態度，故事結局是飽含著希望的。（網易評）
9、這部作品會讓觀眾從母親蒼老的背影中看到人生的過去、現在與將來，讓在生活在幸福中的觀眾想起母親的淚與汗。這位母親的形象、傢庭的遭遇正像我們民族走過的曲曲折折的路一樣，正是不拋棄、不放棄，永遠笑對明天’的態度才使我們有瞭今天民族復興的大好局面。（搜狐網評）
