1、外國記者不懷好意問周恩來總理：“在你們中國，明明是人走的路為什麼卻要叫‘馬路’呢？”周總理不假思索地答道：“我們走的是馬克思主義道路，簡稱馬路。”這位記者的用意是把中國人比作牛馬，和牲口走一樣的路。如果你真的從“馬路”這種叫法的來源去回答他，即使正確也是沒有什麼意義的。周總理把“馬路”的“馬”解釋成馬克思主義，恐怕是這位記者始料不及的。
2、美國代表團訪華時，曾有一名官員當著周總理的面說：“中國人很喜歡低著頭走路，而我們美國人卻總是抬著頭走路。”此語一出，話驚四座。周總理不慌不忙，臉帶微笑地說：“這並不奇怪。因為我們中國人喜歡走上坡路，而你們美國人喜歡走下坡路。”美國官員的話裡顯然包含著對中國人的極大侮辱。在場的中國工作人員都十分氣憤，但囿於外交場合難以強烈斥責對方的無禮。如果忍氣吞聲，聽任對方的羞辱，那麼國威何在？周總理的回答讓美國人領教瞭什麼叫做柔中帶剛，最終尷尬、窘迫的是美國人自己。
3、一個西方記者說：“請問，中國人民銀行有多少資金?”周恩來委婉地說：“中國人民銀行的貨幣資金嘛?有18元8角8分。”當他看到眾人不解的樣子，又解釋說：“中國人民銀行發行的面額為10元、5元、2元、1元、5角、2角、1角、5分、2分、1分的10種主輔人民幣，合計為18元8角8分……”周總理舉行記者招待會，介紹我國建設成就。這位記者提出這樣的問題，有兩種可能性，一個是嘲笑中國窮，實力差，國庫空虛；一個是想刺探中國的經濟情報。周總理在高級外交場合，同樣顯示出機智過人的幽默風度，讓人折服。
4、50年代，有一次，周恩來和一位美國記者談話時，記者看到總理辦公室裡有一支派克鋼筆，便帶著幾分諷刺，得意地發問：“總理閣下，也迷信我國的鋼筆嗎？”周恩來聽瞭風趣地說：“這是一位朝鮮朋友送給我的。這位朋友對我說：“這是美軍在板門店投降簽字儀式上用過的，你留下作個紀念吧！”我覺得這支鋼筆的來歷很有意義，就留下瞭貴國的這支鋼筆。”美國記者的臉一直紅到瞭耳根。
