1、提供大量的熱量
健康的成年人每天要消耗2000～3000千卡熱量。在活動量增加或生長發育期需要消耗更多的熱量，如果不及時補足營養，會影響肌體對疾病的抵抗能力和生長發育。食物可以給人體提供大量的熱量。每1克蛋白質產生熱量4000卡;每1克脂肪產生熱量9000卡;每1克糖產生熱量4000卡。
2、提供免疫物質
枸杞、菊花、牛奶、蜂乳、甲魚等食品含有大量免疫物質，對體弱者及嬰幼兒、老年人尤為重要，經常食用能增強人體抵抗力。
3、提供大量抗菌物質
茶葉、大蒜、洋蔥等食品中含有大量抗菌物質，對革蘭氏陽性球菌、陰性桿菌有明顯的抗菌作用，對痢疾桿菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、沙門氏菌等有明顯抑制和殺除作用。
4、提供大量抗癌物質
豆漿、甲魚等食品有抗癌作用，經常食用可預防癌癥。
5、提供大量維生素、纖維素和微量元素
維生素、纖維素和微量元素都是人體必需的。缺乏維生素B1會引起腳氣病，缺乏維生素C會引起壞血病，缺乏微量元素硒會引起癌癥，缺鋅會引起生長發育遲緩。人體對這些營養素需要量雖然不大，但必須從飲食中得到全面補充，否則會導致疾病。
6、提供大量酶和激素
從動物內臟中獲得的鐵可補血，獲得的性激素有助於治療性功能減退等方面的疾病;動物睪丸可以用來制成睪丸片，治療性功能減退、發育不全及更年期障礙等癥狀。
7、調節人體物質代謝
飲食能使人體的合成與分解代謝平衡。茶葉具有抗凝血與使纖維蛋白溶解的作用，對高脂血癥、動脈粥樣硬化、高纖維蛋白元素血癥有明顯治療作用，對胃炎病人的血凝狀態和纖維蛋白沉積均有良好的治療作用;羊肉、狗肉等有益腎之效，熱量較大，食之可治腰膝酸軟，增強抵抗力;銀耳、黑木耳能降低血液濃度，有利於冠心病和血管硬化的防治。
8、調整人體內環境相對恒定
葫蘆和冬瓜能利水;芹菜、菊花能清熱;蜂蜜、山芋能通便;芫荽(香菜)、香蔥、生薑能發汗;山藥、茯苓能健脾胃，這些食物都有利於維持人體內環境的相對恒定。
