1、在遙遠的古代，東方傲來國有一座花果山，山上有一塊仙石吸收日月精華，內育仙胞，一日迸裂，產一個石猴。這石猴同一群猴子在山中避暑，無意之間發現瞭一股飛瀑從山頂流下。石猴自告奮勇，鉆入飛瀑，發現裡面竟然是一個寬敞、幽靜的石洞，眾猴拜石猴為王，稱他美猴王。
2、美猴王為能夠長生不死，遠離花果山去尋仙訪道。在一位樵夫的指引下他來到靈臺方寸山，須菩提祖師收他為徒弟，賜名孫悟空。須菩提祖師認為他有靈性教授悟空七十二種變化和一個跟頭可以翻十萬八千裡的筋鬥雲。功夫學成，孫悟空回到瞭花果山。為操練群猴，悟空使起法術，將傲來國的兵器攝上瞭花果山，山中的妖、獸全拜在瞭悟空足下。後來，悟空入東海龍宮借寶，討得瞭定海神針做兵器，即重達一萬三千五百斤的如意金箍棒。不久，他又大鬧地府，在生死簿上塗掉瞭所有猴子的名字。東海龍王和閻王表奏玉帝，請伏妖猴。
3、如來傳旨，面見唐僧，令阿儺、伽葉取來真經交給唐僧。阿儺、伽葉趁機索取禮物，唐僧毫無準備，二人隻給瞭無字經書。唐僧再次求如來，悟空在旁嚷道：“如來，你把無字的白紙本兒給我們，我們拿他何用？”如來笑道：“因為經不能隨便傳，也不能隨便取。原來比丘給人傢講經，要三鬥三升黃金，我還嫌他要得太少瞭。這本是無字真經，隻是你們東土人看不懂罷瞭。”說畢，如來吩咐去換有字真經。但阿儺、伽葉仍要禮物，唐僧無奈，隻得把唐太宗賜的紫金缽盂送上，才換得真經。
4、取瞭真經，師徒四人返歸東土。正在行雲駕霧途中，四人突然跌落雲端，原來，觀音菩薩在查看唐僧取經路上的歷難簿時，發現佛門九九歸真，唐僧隻受瞭八十難，還少一難，所以讓唐僧再遇一難。唐僧等人落地後，發現已經來到通天河西岸，找不到船和橋，沒有辦法過河。這時，老黿來迎，馱唐僧四人於河中，問所托之事如何。唐僧此時才記起所托向如來詢問何日由黿身轉為人身之事，連連陪禮道：“忘瞭詢問。”老黿大怒，沉入河中，四人落水，經書也全浸濕瞭。至此，唐僧經歷瞭九九八十一難，功德完滿。於是八大金剛將唐僧送往長安向太宗交割瞭真經，隨即又復轉靈山，唐僧師徒在如來身邊就職。
5、唐僧被封為旃檀功德佛，孫悟空被封為鬥戰勝佛，豬八戒被封為凈壇使者，沙僧被封為金身羅漢，白龍馬被命為八部天龍，還於龍身。孫悟空成瞭正果，金箍兒也自然脫落。從此以後，唐僧師徒各回本位，西天取經。
