1、體型。海參體型完整、端正 這一點非常重要，說明海參的新鮮程度和品質質量。不完整的海參往往是商販將腐敗部分去除後剩下的，另外體型彎曲幹扁說明海參捕撈已久，此類海參容易發生病害，已被微生物污染造成變質。一般，海參體形完整端正，個體均勻，大小基本一致，單體重量按規格分7克左右至15克以上不等;同時，海參刺尖挺直且完整，嘴部石灰質顯露少或較少，切口小而清晰整齊，腹部下的參腳密集清晰的海參一般為佳品。
2、幹燥度。幹海參要足夠幹，即含水量小於15%。由於海參價格昂貴，所以水份越低越實惠，而有些商傢為瞭謀取高額利潤，往往在海參中摻入過多的水份，這不僅使消費者在價格上吃虧，而且水份越高越有利於微生物的生長繁殖，不利於海參的保存和保質。還有不法商販在海參的加工過程中會加入大量白糖、膠質甚至是明礬，這樣加工出來的海參參體異常飽滿，顏色也黑亮美觀，對消費者具有很大的蒙蔽性，很應該引起註意。
3、色澤。不要購買顏色發白的海參，發白的是鹽漬海參，其中的鹽份越多，營養損失就越大大。優質的海參應該是深褐色或淺黑色，色澤並不均勻。染色的海參，在外觀看顏色非常漆黑且均勻，甚至海參的開口處和裡面露出的海參筋都是黑色的，這樣的海參就應該斟酌購買瞭
4、水發率。購買幹海參時不要一味追求價格便宜，要結合幹海參的泡發率來進行綜合比較。一斤好的幹海參可以發制出10斤的水發海參，而一斤劣質幹參水發後不超過5斤，甚至破碎不堪根本無法食用。
5、質感。幹海參個體堅硬，不易掰開，份量較輕，幹癟，敲擊有木炭的空心感，擲地有彈性、有回音，這樣的海參一般為上品。劣質幹海參易於掰斷，並有鹽結晶或雜質脫落，手掂有沉重感，敲擊或擲地無彈性和回音，而且鹽含量均在60%以上。
