1、冬蟲夏草具有十大保健功能,例如養肺陰,補腎陽、止咳化痰、抗癌防老等功效,為平補陰陽之品。除此之外,冬蟲夏草有增加網狀內皮系統吞噬功能的作用,能鎮靜催眠,對緩解神經衰弱有奇效。
2、冬蟲夏草是麥角菌科(Clavicipitaceae)真菌冬蟲夏草菌Cordycepssinensis(BerK.)Sacc.寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的幹燥復合體。
3、夏季,子囊孢子從子囊內射出後,產生芽管(或從分生孢子產生芽管),穿入寄主幼蟲體內生長,染病幼蟲鉆入土中,冬季形成菌核,菌核破壞瞭幼蟲的內部器官,但蟲體的角皮仍完整無損。翌年夏季,從幼蟲屍體的前端生出子座。
4、冬蟲夏草由蟲體與從蟲頭部長出的真菌子座相連而成。蟲體似蠶,長3-5cm,直徑0.3-0.8cm;表面深黃色至黃棕色,有環紋20-30個,近頭部的環紋較細;頭部紅棕色;足8對,中部4對較明顯;質脆,易折斷,斷面略平坦,淡黃白色。子座細長圓柱形,長4-7cm,直徑約0.3cm;表面深棕色至棕褐色,有細縱皺紋,上部稍膨大;質柔韌,斷面類白色。氣微腥,味微苦。