1、據說，古代有位秀才，名叫辛孝堂。傢裡非常窮，母親去世後連副棺材都買不起，隻好把屍體停放在傢中。有一次，一位好友問他，為什麼不把母親的屍體埋葬，他實在不好意思說沒錢葬母，隻好說：“母親是我唯一的親人，我們相依為命幾十年瞭，現在母親去世，可我實在舍不得她離開，我想留她在傢裡，多陪她幾天，盡盡孝心。”好友覺得他說的有理，是個孝子。這事傳開後，人們紛紛效仿，親人過世後，都盡量把屍體停在傢中，時間越長，越以表示孝心。
2、有一天，縣令的母親去世瞭，正值天氣炎熱，放在傢裡是不妥的，不放一段時間，又怕手下人說他不孝，想來思去，便想把老母的屍體放到嗽嘛廟裡去讓和尚守著，經常去看看，同樣也盡瞭孝。於是將屍體抬進嗽嘛廟，對主持說“老夫人一生信佛，抬到廟裡更好超度。”老和尚終日佛事纏身，沒時間看管屍體，便把這個任務交給瞭小和尚。小和尚陪著死人實在害怕，兩天過後，死人身上發出臭味熏得他實在受不瞭，就拉來幾把稻草在房內燒燒，以沖淡些臭氣。稻草燒完瞭，天還沒有亮，小和尚又找瞭些黃紙接著燒。燒到天亮時，師父陪著縣令來瞭，問他燒紙幹什麼 。嚇得小和尚說不出話 ，老和尚忙說，“老爺 ，這不是燒紙，是給老太太往陰間送錢，因為陰間用的錢，全是陽間的紙”。
3、從此，人們相信紙錢就是陰間的錢。為瞭表示對死者的追悼，人們常常燒紙錢送給亡靈。
