1、這首詩題詠的是佛寺禪院，抒發的是作者忘卻世俗、寄情山水的隱逸胸懷。詩人在清晨登破山，入興福寺，旭日初升，光照山上樹林。佛傢稱僧徒聚集的處所為“叢林”，所以“高林”兼有稱頌禪院之意，在光照山林的景象中顯露著禮贊佛宇之情。然後，詩人穿過寺中竹叢小路，走到幽深的後院，發現唱經禮佛的禪房就在後院花叢樹林深處。這樣幽靜美妙的環境，使詩人驚嘆，陶醉，忘情地欣賞起來。他舉目望見寺後的青山煥發著日照的光彩，看見鳥兒自由自在地飛鳴歡唱；走到清清的水潭旁，隻見天地和自己的身影在水中湛然空明，心中的塵世雜念頓時滌除。佛門即空門。佛傢說，出傢人禪定之後，“雖復飲食，而以禪悅為味”（《維摩經·方便品》），精神上極為純凈怡悅。此刻此景此情，詩人仿佛領悟到瞭空門禪悅的奧妙，擺脫塵世一切煩惱，像鳥兒那樣自由自在，無憂無慮。似是大自然和人世間的所有其他聲響都寂滅瞭，隻有鐘磬之音，這悠揚而宏亮的佛音引導人們進入純凈怡悅的境界。顯然，詩人欣賞這禪院幽美絕世的居處，領略這空門忘情塵俗的意境，寄托自己遁世無門的情懷。
2、這是一首五言律詩，但筆調有似古體，語言樸素，格律變通。它首聯用流水對，而次聯不對仗，是出於構思造詣的需要。這首詩從唐代起就備受贊賞，主要由於它構思造意的優美，很有興味。詩以題詠禪院而抒發隱逸情趣，從晨遊山寺起而以贊美超脫作結，樸實地寫景抒情，而意在言外。這種委婉含蓄的構思，恰如唐代殷璠評常建詩歌藝術特點所說：“建詩似初發通莊，卻尋野徑，百裡之外，方歸大道。所以其旨遠，其興僻，佳句輒來，唯論意表。”（《河嶽英靈集》）精辟地指出常建詩的特點在於構思巧妙，善於引導讀者在平易中入其勝境，然後體會詩的旨趣，而不以描摹和辭藻驚人。因此，詩中佳句，往往好像突然出現在讀者面前，令人驚嘆。而其佳句，也如詩的構思一樣，工於造意，妙在言外。宋代歐陽修十分喜愛“竹徑”兩句，說“欲效其語作一聯，久不可得，乃知造意者為難工也”。後來他在青州一處山齋宿息，親身體驗到“竹徑”兩句所寫的意境情趣，更想寫出那樣的詩句，卻仍然“莫獲一言”（見《題青州山齋》）。歐陽修的體會，生動說明瞭“竹徑”兩句的好處，不在描摹景物精美，令人如臨其境，而在於能夠喚起身經其境者的親切回味，故雲難在造意。同樣，被殷璠譽為“警策”的“山光”兩句，不僅造語警拔，寓意更為深長，旨在發人深思。正由於詩人著力於構思和造意，因此造語不求形似，而多含比興，重在達意，引人入勝，耐人尋味。
3、盛唐山水詩大多歌詠隱逸情趣，都有一種優閑適意的情調，但各有獨特風格和成就。常建這首詩是在優遊中寫會悟，具有盛唐山水詩的共通情調，但風格閑雅清警，藝術上與王維的高妙、孟浩然的平淡都不類同，確屬獨具一格。
