1、華夏是古代中原地區的自稱。最初是代指周王朝及屬於周“王母弟甥舅”的諸侯國,後來擴大至將九州地區全部包括在內,遂成為神州(即漢地,漢族的民族共同地域)及漢族的別稱,又稱為“漢地九州”。又有“東夏”、“南夏”、“西夏”的詞稱呼華夏(漢地)的局部地區。
2、華夏分為許多部落,活躍於黃河、長江流域,自黃帝時統一為華夏部落聯盟。比較著名的華夏始祖有:有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏(炎帝)、黃帝(軒轅氏)堯、舜、禹等。其中依據中國歷史大系表記載:有巢氏位列五氏之首,被譽為華夏“第一人文始祖”,華夏先民在黃河、長江流域留下眾多的文明遺址。